Mon chien mange de l'herbe : faut-il s'en inquiéter ?

L'explication qu'on entend partout mérite une nuance

On répète souvent qu'un chien mange de l'herbe pour se faire vomir. C'est une explication commode, mais elle n'est pas établie : beaucoup de chiens broutent sans jamais vomir ensuite, et beaucoup vomissent sans avoir brouté.

D'autres pistes circulent, du besoin de fibres à l'ennui en passant par le simple goût de l'herbe jeune au printemps. Aucune n'est démontrée, et aucune ne change ce que tu as à faire.

Ce qu'on peut dire sans se tromper : un chien en forme, qui mange normalement, qui a de bonnes selles et qui broute de temps en temps ne pose pas de question.

Ce qui fait passer du banal au signe

La bascule ne tient pas à l'herbe, elle tient à ce qui va avec :

• Il vomit de façon répétée, avec ou sans herbe : c'est le vomissement qu'il faut regarder, pas l'herbe
• Il broute frénétiquement, comme s'il cherchait quelque chose, et ce n'est pas son habitude
• Il avale de grandes quantités d'herbe d'un coup
• Ça s'accompagne d'autre chose : abattement, perte d'appétit, ventre tendu, selles molles ou absentes
• Le comportement est apparu brutalement chez un chien qui ne le faisait jamais

Le dernier point est le plus utile des cinq. Un changement de comportement net, daté, chez un chien qui ne faisait pas ça, vaut toujours la peine d'être raconté au vétérinaire.

Les trois vrais risques, et ils sont ailleurs

• La pelouse traitée. Désherbants, antilimaces, engrais : c'est le risque le plus sérieux et le plus fréquent, et il ne concerne pas que ton jardin. Un parc public ou le bord d'un champ viennent d'être traités sans que rien ne le signale.
• Les épillets, de mai à septembre. Ces petites graines sèches en forme de flèche s'accrochent, pénètrent et remontent. Elles finissent dans une oreille, une narine, un œil, entre les doigts. Au retour de balade, un passage des pattes, des oreilles et du museau vaut la peine.
• Les plantes toxiques. Beaucoup de plantes de jardin et d'appartement le sont pour le chien. Un chien qui broute n'importe quoi et qui vomit ensuite n'est plus un chien qui broute : c'est un chien qui a peut-être avalé quelque chose.

En cas de suspicion d'ingestion toxique, le réflexe est d'appeler immédiatement ton vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, dont les coordonnées sont listées ici.

Ce qu'il ne faut pas faire

Ne le gronde pas. Un chien grondé pendant qu'il broute avale plus vite, et avaler vite est précisément ce qu'on veut éviter.

Ne provoque jamais le vomissement toi-même. Selon ce qui a été avalé, faire vomir peut aggraver les choses, et ça se décide avec un vétérinaire, pas sur un forum.

Le repère à retenir

• Il broute de temps en temps, il est en forme : rien à faire.
• Il broute et vomit de façon répétée : c'est le vomissement qui compte, on applique les repères du vomissement.
• Comportement nouveau, brutal, ou frénétique : on en parle au vétérinaire, en donnant la date.
• Pelouse possiblement traitée, ou plante inconnue avalée : on appelle tout de suite.

Si tu prends rendez-vous, note la date d'apparition et ce que tu as observé autour.

Questions fréquentes

Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe ?

On ne le sait pas avec certitude. L'idée qu'il se fait vomir est répandue mais pas établie : beaucoup de chiens broutent sans vomir, et inversement. Besoin de fibres, ennui, goût de l'herbe jeune sont d'autres pistes, aucune n'est démontrée. Chez un chien en forme, le comportement reste banal.

Mon chien mange de l'herbe et vomit, est-ce grave ?

Ce qu'il faut regarder est le vomissement, pas l'herbe. Un épisode isolé chez un chien adulte en forme se surveille. Des vomissements répétés, du sang, de l'abattement, de la fièvre ou un ventre douloureux imposent d'appeler, et des efforts pour vomir sans rien sortir sont une urgence.

Faut-il empêcher son chien de manger de l'herbe ?

Pas systématiquement, et surtout pas en le grondant, ce qui le pousse à avaler plus vite. En revanche il vaut mieux l'éviter sur une pelouse possiblement traitée, au bord d'un champ, et à la saison des épillets, de mai à septembre.

Qu'est-ce qu'un épillet et pourquoi est-ce dangereux ?

C'est une petite graine sèche en forme de flèche, présente dans les herbes hautes de mai à septembre. Elle s'accroche au poil, pénètre la peau et progresse, et elle finit souvent dans une oreille, une narine, un œil ou entre les doigts. Un contrôle des pattes, des oreilles et du museau au retour de balade est la meilleure prévention.