Mon animal perd ses poils par touffes en automne, est-ce normal ?

Pourquoi mon animal perd-il ses poils en automne ?

Parce que la durée du jour diminue. Ce n'est pas la température qui commande la mue, c'est la lumière. En automne, le pelage d'été est remplacé par un pelage d'hiver plus dense, et le phénomène concerne le lapin, le furet, le cobaye, le chien et le chat.

Chez les animaux vivant en intérieur sous éclairage artificiel, la mue peut être décalée, étalée sur des semaines, voire partiellement continue. C'est fréquent et sans gravité.

Comment distinguer une mue normale d'un vrai problème

Le critère est la peau en dessous, et la forme des zones dégarnies.

C'est une mue quand :

• le poil part partout, de façon diffuse ou par plaques irrégulières, souvent avec une ligne de démarcation nette qui progresse
• la peau en dessous est saine : souple, sans rougeur, sans croûte, sans odeur
• l'animal ne se gratte pas plus que d'habitude
• il mange, boit, se déplace et se comporte normalement

Ce n'est probablement pas une mue quand :

• les zones dégarnies sont symétriques, les mêmes des deux côtés du corps
• la peau est rouge, épaissie, croûteuse, grasse, ou dégage une odeur
• l'animal se gratte, se mordille, s'arrache le poil
• le poil ne repousse pas là où il est tombé
• l'animal est abattu, maigrit, ou boit davantage

Le second tableau justifie un avis vétérinaire. Ces observations servent à décider quand consulter, pas à identifier la cause.

Chez le lapin, le vrai risque n'est pas le poil, c'est le ventre

Un lapin en mue avale une grande quantité de poils en se toilettant, et il ne peut pas vomir. Ces poils ralentissent un transit qui doit fonctionner en continu.

Ce qui aide, pendant les deux à trois semaines de mue :

• brossez-le tous les jours, doucement, ou passez simplement des mains légèrement humides sur le pelage pour retirer le poil mort
• du foin à volonté, c'est le seul vrai moteur du transit
• de l'eau fraîche accessible, en plusieurs points

Et surveillez ses crottes. Des crottes plus petites, moins nombreuses, ou reliées entre elles par des poils, méritent une attention immédiate. Un lapin qui cesse de manger pendant une mue ne doit jamais attendre le lendemain.

Chez le furet, ne pas confondre mue et perte de poils hormonale

Le furet change de fourrure au printemps et à l'automne, et son poids varie fortement d'une saison à l'autre : une variation saisonnière importante est attendue et normale.

En revanche, une perte de poils qui commence par la queue et remonte sur les flancs, de façon symétrique, chez un furet adulte, oriente vers un trouble hormonal des glandes surrénales, fréquent dans cette espèce. Ce n'est pas une mue et cela demande un avis vétérinaire. Nous détaillons les signes qui distinguent les deux dans un article dédié.

Chez le chien et le chat

La mue d'automne est réelle et parfois spectaculaire, en particulier chez les races à sous-poil dense. Le brossage régulier reste la seule réponse utile. Chez le chat, la quantité de poils avalés augmente, et donc la fréquence des boules de poils : c'est attendu, tant que l'animal ne fait pas d'efforts de vomissement répétés sans résultat, ce qui, lui, justifie de consulter.

Le repère pour agir

• Poil partout, peau saine, animal en forme : on brosse, on surveille les crottes, on ne s'inquiète pas.
• Zones symétriques, peau abîmée, démangeaisons, ou animal fatigué : on prend rendez-vous.
• Lapin ou rongeur qui cesse de manger, ou dont les crottes diminuent : urgence.

Si vous prenez rendez-vous, notez avant d'y aller la date de début, le poids et une photo datée de la zone dégarnie : c'est ce qui permettra de dire si le poil repousse.

Questions fréquentes

Pourquoi les animaux muent-ils en automne ?

La mue est déclenchée par la diminution de la durée du jour, pas par la température. Le pelage d'été est remplacé par un pelage d'hiver plus dense chez le lapin, le furet, le chien et le chat.

Comment savoir si la perte de poils de mon animal est normale ?

En regardant la peau en dessous et la forme des zones dégarnies. Une mue laisse une peau saine et des zones irrégulières. Des zones symétriques des deux côtés du corps, une peau rouge ou croûteuse, ou des démangeaisons ne sont pas une mue et justifient un avis vétérinaire.

Que faire pour un lapin en pleine mue ?

Le brosser tous les jours, lui donner du foin à volonté et de l'eau fraîche, et surveiller ses crottes. Le lapin ne peut pas vomir : les poils avalés ralentissent son transit, et une baisse du nombre de crottes doit alerter rapidement.

Combien de temps dure une mue ?

En général deux à trois semaines. Chez les animaux vivant en intérieur sous éclairage artificiel, elle peut être décalée ou étalée sur plusieurs semaines.